一點點鹽，可以讓蔬菜變美味；水果嘗起來甜美。日治時期，探險家進入台灣山林，都不會忘帶鹽當禮物，諸頭目收到這項禮物，即知來者是客~是好人。原住民在山林間打獵，可以什麼都不帶，遍地都可找得到食物，但不能不帶上一撮鹽隨身，調節身體失去的汗水，平衡體內電解質。
鹽，是人體必需的物質之一，主成分是氯化鈉，鹹味主要來自鈉。鈉是身體所需的礦物質，可幫助營養素吸收與運送物質；調節體內水分與血壓、血液的酸鹼度；也負責細胞膜的電位和神經衝動的傳導。
除了鹽之外，一些穀類，麵包、麵包醬、速食麵、快餐零食、甚至醬料和調味品等，都是隱藏著高鹽的食品，飲食中不易缺鈉。鈉95﹪可完全被小腸吸收，健康人只要腎功能正常，水分攝取充足，就可以排除體內過多的鈉，因此鈉的缺乏或過量，通常不完全是由飲食因素所引發，也可能是疾病導致。有些人對鈉較為敏感，鹽攝取量高會使血壓升高，或者因為心臟病、腎臟病等，必須減少用鹽。
每餐都有鹽，如何吃鹽，才不造成身體的負擔呢？
營養師觀點
選好鹽
選好鹽，比低鹽飲食更重要，尤其血壓、腎臟問題者。看到這，您也許會問，那要如何選用鹽？
將市面上常見的鹽，列出如下：
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精鹽 |
低鈉鹽 |
海鹽 |
岩鹽 |
竹鹽 |
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製作方式 |
電透析法製鹽，透過選擇性離子交換膜濃縮海水，濃縮後的結晶製精鹽 |
以精鹽為原料，鉀離子代替鈉離子，添加了一定量的氯化鉀和硫酸鎂 |
經由海水引水道進入鹽田後，沉澱、除去雜質，蒸發部份水分，導入結晶池曝曬，就可得到結晶鹽。 |
海洋、鹽湖因地殼變動後沉積，經長時間的水分蒸發成岩層。 再從岩石層的礦物鹽類中提取出來。 |
天然海鹽放入竹筒，以純淨的土封口，放入窯中燃燒，直到竹筒燒成灰。如此重覆三、六、九次,便成了調味用的竹鹽。 |
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主成分 |
碘酸鉀20-35ppm、氯化鈉99.5％ 以上 |
氯化鈉48.5%、氯化鉀47.5% 檸檬酸鈣、乳酸鈣、磷酸三鈣、碘酸鉀 |
天然海鹽、礦物質及微量元素 |
鹽融合其他礦物元素精華。 |
天然海鹽、海洋及森林裡豐富礦物質和微量元素 |
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價格便宜，取得方便 |
鈉含量低，取代不能吃鈉者 |
日曬天然取得，除了氯化鈉，含有其他礦物質 |
無現代海洋油污污染問題。 |
經過燒烤過程後，鹽裡含有的重金屬等有害物質或雜質皆被中和或去除。 |
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注意事項 |
機械化生產 |
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製作過程繁複 |
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生產地 |
台灣 |
台灣 |
澳洲、紐西蘭 |
巴基斯坦 |
台灣、韓國 |
少用精鹽-非天然鹽
老祖母時代用的是粗鹽(海鹽)，但近幾年來台灣的鹽已從天然製鹽轉成機械化生產，透過海水離子交換法取得將近99%的純度精鹽，為了預防國人缺碘，所以鹽中還會添加碘。精鹽中完全不含其它天然微量營養物質，也有鉀取代鈉的健康低鈉鹽，精鹽還有添加些化學物質，防止鹽潮解結塊。如此下來，長期攝取過多，容易造成身體鈉鉀失衡，容易成為健康的隱憂。
避免重金屬的危害
來自海裡的鹽，可能會有油汙與重金屬汙染之疑慮。不過，潛藏在深山礦脈的天然鹽是否就沒有這些重金屬之問題呢？來自純淨的高山，其天然礦脈中仍有重金屬離子、非重金屬類的分子存在，地殼變動後，與環境的生物、有毒無毒之物與海水相容匯聚、沉積，再經水分蒸發後形成天然結晶鹽、鹽類化合物等。還有大量開採高山天然鹽的過程，機器的所造成的環境汙染，是否還能有純淨無汙染的乾淨鹽，不得不令人疑慮！
純淨無重金屬鹽取得不易，不建議將天然鹽直接食用，需透過多次淨化處理，去除雜質，成為讓人安心的食用鹽。
一些天然鹽聞起來有一股硫磺味。硫磺中的成分硫，容易被氧化，形成二氧化硫或三氧化硫，若遇水結合，易成致癌物亞硫酸或硫酸，對人體也會有不當的影響。
國人每天建議的鹽攝取量為6公克（約1茶匙），少吃鹽不如吃好鹽，而且鹽是我們每天都要吃的食物，即使一點點，對身體的健康就有很大的影響，看到這兒，真的是要想想如何選好鹽？
(文 林亞貞營養師)
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